El oficialismo nacional pretende avanzar esta semana con el proyecto que modifica el régimen de Zona Fría y llevarlo al Senado en septiembre. La discusión impacta directamente en municipios bonaerenses alcanzados por el beneficio y vuelve a encender las alarmas en la Costa Atlántica.
La discusión por la Zona Fría entra en días decisivos y vuelve a colocar a la Costa Atlántica frente a una pregunta concreta: ¿qué puede pasar con el descuento que reciben miles de usuarios en sus facturas de gas?
El Gobierno nacional busca avanzar durante la última semana de agosto con un dictamen en el Senado para modificar el actual régimen y llevar la discusión al recinto durante septiembre. Según información parlamentaria conocida en los últimos días, el oficialismo habría conseguido acercar posiciones con gobernadores que hasta ahora resultaban determinantes para reunir los votos necesarios.
El movimiento político tiene además un componente que genera controversia: paralelamente se negocia un esquema destinado a contemplar el mayor consumo eléctrico durante los meses de altas temperaturas en provincias del Norte.
En términos políticos, la negociación podría resumirse con una frase: mientras se busca achicar la Zona Fría, aparece la discusión por una suerte de “Zona Cálida” para el Norte.
¿Por qué importa en la Costa Atlántica?
El régimen de Zona Fría fue ampliado por ley para incorporar localidades que, por sus condiciones climáticas, tienen mayores necesidades de calefacción durante el invierno.
La modificación que impulsa el Gobierno nacional apunta a reducir el alcance actual del beneficio, como parte de su política de disminución de subsidios energéticos.
Para la provincia de Buenos Aires la discusión es particularmente sensible: el esquema ampliado alcanza a numerosos municipios bonaerenses y cualquier reducción puede traducirse en un mayor costo del gas para hogares que actualmente reciben la bonificación.
En la Costa Atlántica el tema adquiere todavía mayor relevancia por las características climáticas de la región y por el peso que tienen los servicios públicos sobre los ingresos familiares durante los meses de invierno.
La negociación que puede cambiar los votos
Hasta ahora, uno de los principales obstáculos para modificar la Zona Fría estaba en conseguir los respaldos necesarios en el Congreso.
Ese escenario habría comenzado a cambiar después de las conversaciones del Gobierno con mandatarios del Norte.
La negociación contempla avanzar en mecanismos que permitan aliviar el costo eléctrico en provincias donde las temperaturas elevadas obligan a utilizar intensivamente equipos de refrigeración durante el verano.
El argumento climático puede ser atendible en ambos extremos: en el Sur y buena parte de Buenos Aires se necesita más energía para calefaccionar; en el Norte, para refrigerar.
La discusión política aparece alrededor de otra cuestión: si para reconocer una necesidad es necesario reducir el beneficio de quienes tienen otra.
Agosto también llegó con bonificaciones extraordinarias
La discusión parlamentaria ocurre además mientras continúa funcionando el nuevo esquema nacional de Subsidios Energéticos Focalizados.
Para agosto, la Secretaría de Energía prorrogó una bonificación adicional extraordinaria del 25% sobre el consumo de gas para los usuarios alcanzados por ese régimen. También estableció una bonificación adicional del 16,59% para el consumo base de electricidad de hasta 300 kWh mensuales.
Ese beneficio, sin embargo, no debe confundirse con el régimen específico de Zona Fría que ahora se encuentra en discusión política.
Son mecanismos diferentes y justamente por eso será importante seguir qué texto termina llegando al recinto y qué usuarios quedarían efectivamente alcanzados por una eventual modificación.
Una discusión que recién empieza
Por ahora, el beneficio de Zona Fría no desapareció.
Ese punto es importante para evitar confusión entre los usuarios: existe una iniciativa para modificar el régimen y una negociación política para conseguir los votos, pero todavía debe atravesar el tratamiento legislativo correspondiente.
Lo que cambió durante los últimos días es el escenario político.
El Gobierno parece haber avanzado en acuerdos que podrían facilitar el tratamiento del proyecto y septiembre aparece como el mes clave para saber hasta dónde llegará finalmente la modificación.
Para miles de hogares bonaerenses no se trata de una discusión abstracta entre oficialismo y oposición.
Se trata de algo bastante más sencillo: cuánto costará calefaccionar la casa cuando llegue la próxima factura de gas.
